Bernard Reichel's origins are to be found in Silesia and Provence. The family settled in the French speaking part of Switzerland in the latter part of the nineteenth century.
Bernard Reichel was born in Neuchâtel in 1901. Chamber music was a common practise in the family, and through the influence of good teachers, he quickly chose his path as both composer and musician.
Charles Faller at Le Locle, Paul Benner in Neuchâtel, Hermann Suter et Adolphe Hamm at the Basel Conservatory, trained him in piano, organ and composition. Later, in Geneva he studied with Emile Jaques-Dalcroze, and with William Montillet. Composition studies with Ernst Lévy in Paris allowed him to get acquainted with the great composers of the time : Debussy, Ravel, Honegger, Roussel among others.
In 1925, Bernard Reichel settles in Geneva as a music teacher and church organist. He befriends Frank Martin at the Jaques-Dalcroze Institute, teaches harmony at the Conservatory and works as an organist.
In 1971, he is awarded the "prix de la musique" by the City of Geneva.
Composition remains his major interest. Rather than adopting the dodecaphonic system, he creates a personal musical language influenced by folk music, hymns and medieval modalities, all handled with great liberty and applying constant tonal enlargement .
The great variety of his compositions appeal to both star soloists and chamber music ensembles : piano, flute, alto, cello and organ concertos ; wind or string instrument ensembles ; duos, trios, quartets, quintets, octets ; scores for organ, piano and harpsichord.
Bernard Reichel contributed to the enrichment of church music in Switzerland and in Germany. In Lemgo (Westphalie), his choral works (Psalms, Te Deum, Gloria) have been played on big religious holidays. His works for orchestra have been greatly appreciated in the USA, England, Germany and Switzerland.
Bernard Reichel also wrote for the theatre : "The Life Source ", "Pillar of Fire", "Summer Tale ", "The Prodigal Son", "Joan of Arc", "Saint Francis of Assis", "The Death of Roland"
He also wrote comic books (in the spirit of Rodolphe Töpffer) depicting musicians' adventures.
He spent his last years in Lutry, near Lausanne. The entire body of his work can be consulted at the University of Lausanne Library.
Bernard Reichel liked to quote Frédéric Mistral : "Tel qui me laissera libre dans ma pensée, libre dans mon parler, libre dans ma voie, libre de m'épanouir conformément à ma nature, celui-là est mon ami, et je suis son compatriote. Mais celui qui me gênera dans ma manière d'être, celui qui se moquera de mes larmes ou de mon rire, celui qui me forcera de changer mon langage, qu'il aille au Diable !"
Work list
Gigue pour deux pianos (dance for two pianos) (1928)
Duration: 3' 00"
Bibliothèque Cantonale Universitaire de Lausanne
1014 Lausanne Suisse
Sonata en trio (trio sonata) (1930)
Instrumentation: for flute, violin and violoncello
Duration: 10' 00"
Bibliothèque Cantonale Universitaire de Lausanne
1014 Lausanne Suisse
Chant d'automne (1932)
Instrumentation: for any 3 identical voices and piano
Duration: 1' 00"
Bibliothèque Cantonale Universitaire de Lausanne
1014 Lausanne Suisse
4 Mélodies (1934)
Instrumentation: for voice and piano
Angélus (F. Yard)
Les deux enfants de roi (F. Yard)
Arrière-saison (G.-C. Gros)
Le feu (E. Verhaeren)
Duration: 11' 00"
Bibliothèque Cantonale Universitaire de Lausanne
1014 Lausanne Suisse
Pastorale (1934)
Instrumentation: for organ
Duration: 5' 00"
Bibliothèque Cantonale Universitaire de Lausanne
1014 Lausanne Suisse
Duo pour violoncelle et piano (duo for violoncello and piano) (1935)
Duration: 10' 00"
Bibliothèque Cantonale Universitaire de Lausanne
1014 Lausanne Suisse
Invocation (1936)
Instrumentation: for trumpet, organ
Duration: 7' 00"
Bibliothèque Cantonale Universitaire de Lausanne
1014 Lausanne Suisse
Jésus jette un regard sur moi (1936)
Christmas cantata
Instrumentation: for voice (solo), mixed choir, children's choir, organ and string quartet or orchestra
Duration: 15' 00"
Schola Cantorum
Rue du Sapin 2a CH-2114 Fleurier Suisse Tel. +41 (0)32 861 37 19 Fax +41 (0)32 861 27 27 www.schola-editions.com
6 Chansons, version II (1936)
Instrumentation: version for voice, flute, oboe, string quartet
Les matelots (Th. Gautier)
Petite fée (G. Vicaire)
Chanson rustique (V. Hugo)
La biche brame (M. Rollinat)
L'enfant dort (V. Hugo)
Chant du faucheur (A. Angelier)
Duration: 13' 00"
Bibliothèque Cantonale Universitaire de Lausanne
1014 Lausanne Suisse
La vision d'Ezéchiel (1936)
Cantata
Instrumentation: for voice solo (contralto), mixed choir and orchestra (2.2.2.2/2.2.3.0/timp.cym/org ad lib/str)
Duration: 30' 00" Manuscript
Divertissement pour piano et orchestre (divertimento for piano and orchestra) (1937)
Instrumentation: 2.2.2.2/2.2.3.0/timp/str
Duration: 15' 00"
Bibliothèque Cantonale Universitaire de Lausanne
1014 Lausanne Suisse
Pièces pour débutants (pieces for beginners) (1937)
Instrumentation: for violin and piano
Duration: 15' 00"
Bibliothèque Cantonale Universitaire de Lausanne
1014 Lausanne Suisse
Octuor (1938)
Instrumentation: for trumpet in C, tenor saxophone, 2 violins, viola, double bass, piano
Duration: 14' 00"
Bibliothèque Cantonale Universitaire de Lausanne
1014 Lausanne Suisse
4 Chants (1938)
Instrumentation: for 3 female voices (choir)
Texts: J. Du Bellay, P. de Ronsard
Tout ce qu'ici la Nature environne
Ode
Jeu rustique d'un vanneur de blé aux vents
Voeux d'un pêcheur aux Naïades
Duration: 3' 00" Manuscript
Trio pour deux flûtes et alto (trio for two flutes and viola) (1938)
Duration: 10' 00"
Bibliothèque Cantonale Universitaire de Lausanne
1014 Lausanne Suisse
7 Pièces sans paroles (1938)
Instrumentation: for five female voices and one male voice
Duration: 12' 00" Manuscript
Office de la Passion (1938)
Short oratorio
Instrumentation: for speaker, voice (2 solo voices), mixed choir, children's choir ad lib., flute, trumpet, trombone, strings and organ
Duration: 40' 00" Manuscript
Rhapsodie (1939)
Instrumentation: for flute and piano
Duration: 10' 00"
Bibliothèque Cantonale Universitaire de Lausanne
1014 Lausanne Suisse
Variations sur un thème harmonique (1939)
Twelve pieces
Instrumentation: for piano
Duration: 18' 00"
Bibliothèque Cantonale Universitaire de Lausanne
1014 Lausanne Suisse
Viens Saint Esprit (1940)
Choral and fugue
Instrumentation: for organ
Duration: 10' 00"
Bibliothèque Cantonale Universitaire de Lausanne
1014 Lausanne Suisse
Fantasia pour piano (1940)
Duration: 11' 00"
Bibliothèque Cantonale Universitaire de Lausanne
1014 Lausanne Suisse
Chaconne I (1940)
Instrumentation: for organ
Duration: 8' 00"
Schola Cantorum
Rue du Sapin 2a CH-2114 Fleurier Suisse Tel. +41 (0)32 861 37 19 Fax +41 (0)32 861 27 27 www.schola-editions.com
3 Mélodies (1940)
Instrumentation: for voice, violin, violoncello and piano
La mésange (F. Yard)
L'enfant lit l'Almanach (F. James)
La ronde du renouveau (N. Baudoin)
Duration: 9' 00" Manuscript
5 Quatuors pour flûtes de bambou (5 quartets for the bamboo flute) (1941)
Instrumentation: for two soprano bamboo flutes and C, alto G and bass bamboo flutes
Duration: 5' 00"
Bibliothèque Cantonale Universitaire de Lausanne
1014 Lausanne Suisse
Aria et deux variations (aria and two variations) (1941)
Instrumentation: for organ or harmonium
Duration: 6' 00"
Bibliothèque Cantonale Universitaire de Lausanne
1014 Lausanne Suisse
30 Petites pièces à 4 voix, à chanter, jouer ou danser (30 small pieces for 4 voices, playback or dance) (1941)
Instrumentation: for 4 singers or flute quartet or string quartet or brass quartet etc.
Duration: 30' 00"
Bibliothèque Cantonale Universitaire de Lausanne
1014 Lausanne Suisse
Toccata (pour Noël) (1941)
Instrumentation: for organ
Duration: 8' 00"
Schola Cantorum
Rue du Sapin 2a CH-2114 Fleurier Suisse Tel. +41 (0)32 861 37 19 Fax +41 (0)32 861 27 27 www.schola-editions.com
4 Pièces pour quatuor de flûtes de bambou (4 pieces for bamboo flute quartet) (1941)
Instrumentation: for alto G and bass bamboo flutes and 2 soprano C or D bamboo flutes
Duration: 5' 00"
Bibliothèque Cantonale Universitaire de Lausanne
1014 Lausanne Suisse
Suite pour violoncelle seul (suite for violoncello solo) (1942)
Duration: 4' 00"
Bibliothèque Cantonale Universitaire de Lausanne
1014 Lausanne Suisse
Sonate pour violon et piano (sonata for violin and piano) (1943)
Duration: 19' 00"
Bibliothèque Cantonale Universitaire de Lausanne
1014 Lausanne Suisse
Suite pour violon (ou violoncelle) et piano (suite for violin (or violoncello) and piano) (1943)
Duration: 14' 00"
Bibliothèque Cantonale Universitaire de Lausanne
1014 Lausanne Suisse
Adagio (1943)
Instrumentation: for orchestra (3.2.ca.3.2/4.3.0.1/timp/pf/str)
Duration: 8' 00"
Bibliothèque Cantonale Universitaire de Lausanne
1014 Lausanne Suisse
Variations sur le choral : Après la longue et sombre nuit (1943)
Instrumentation: for viola and piano
Bibliothèque Cantonale Universitaire de Lausanne
1014 Lausanne Suisse
Amen, Allez par le monde (1943)
Hymn to Jesus Christ
Instrumentation: for choir, flute, oboe, bassoon and organ
Manuscript
Choral et trois variations: Devant ta crèche, tu me vois (choral and three variations: Devant ta crèche, tu me vois) (1944)
Instrumentation: for flute, horn and piano
Duration: 4' 00"
Bibliothèque Cantonale Universitaire de Lausanne
1014 Lausanne Suisse
Trio (1944)
Instrumentation: for flute or oboe, viola and piano
Duration: 18' 00"
Bibliothèque Cantonale Universitaire de Lausanne
1014 Lausanne Suisse
Concerto pour violoncelle et petit orchestre (concerto for violoncello and small orchestra) (1944)
Instrumentation: 2.2.2.2/0.0.0.0/str
Duration: 18' 00"
Bibliothèque Cantonale Universitaire de Lausanne
1014 Lausanne Suisse
Devant ta crèche, tu me vois (1944)
Choral and three variations
Instrumentation: for flute, horn and piano
Duration: 4' 00"
Bibliothèque Cantonale Universitaire de Lausanne
1014 Lausanne Suisse
Pièce symphonique pour orchestre avec orgue (symphonic piece for orchestra with organ) (1944)
Instrumentation: for voice, flute, viola, piano or organ and children's choir
Duration: 8' 00" Manuscript
Interlude à cinq (1945)
Instrumentation: for 3 flutes, viola, violoncello
Duration: 2' 00"
Bibliothèque Cantonale Universitaire de Lausanne
1014 Lausanne Suisse
Suite pour flûte et piano (suite for flute and piano) (1946)
Bibliothèque Cantonale Universitaire de Lausanne
1014 Lausanne Suisse
Concerto pour orgue et orchestre à cordes (concerto for organ and string orchestra) (1946)
Instrumentation: for organ, strings, oboe ad lib.
Duration: 24' 00"
Bibliothèque Cantonale Universitaire de Lausanne
1014 Lausanne Suisse
Préludes "sur les accords de 7e et de 9e" (1946)
Instrumentation: for piano
Duration: 17' 00"
Bibliothèque Cantonale Universitaire de Lausanne
1014 Lausanne Suisse
Cantate pour le Vendredi Saint (1946)
Instrumentation: for voice solo (baritone), 3-part female choir and organ
Duration: 10' 00" Manuscript
Sonatine pour alto et piano (sonatina for viola and piano) (1946)
Duration: 10' 00"
Bibliothèque Cantonale Universitaire de Lausanne
1014 Lausanne Suisse
Une terre nouvelle (1947)
Christmas oratorio
Instrumentation: for voice (2 soprano solos), mixed choir, children's choir, girl's choir, 2 trumpets, trombone, strings and organ
Duration: 50' 00"
Schola Cantorum
Rue du Sapin 2a CH-2114 Fleurier Suisse Tel. +41 (0)32 861 37 19 Fax +41 (0)32 861 27 27 www.schola-editions.com
Le Comte de la Mi-Carême (1947)
Instrumentation: for voice, violin, viola, violoncello, piano
Texts: Emile Verhaeren
Duration: 3' 00"
Bibliothèque Cantonale Universitaire de Lausanne
1014 Lausanne Suisse
Souvenir de Chichester (1948)
small liturgy
Instrumentation: for flute, violin and piano
Duration: 2' 00"
Bibliothèque Cantonale Universitaire de Lausanne
1014 Lausanne Suisse
9 Préludes pour piano (1948)
Duration: 20' 00"
Bibliothèque Cantonale Universitaire de Lausanne
1014 Lausanne Suisse
Concertino pour piano et orchestre (concertino for piano and orchestra) (1949)
Instrumentation: 2.2.2.2/2.2.0.0/timp7str
Duration: 19' 00"
Bibliothèque Cantonale Universitaire de Lausanne
1014 Lausanne Suisse
Venez, car voici de l'eau (1949)
Cantata
Instrumentation: for tenor and bass solo, mixed choir, children's choir, 2 oboes, 2 horns, string quartet and organ
Duration: 20' 00" Manuscript
Berceuse en quatre mouvements (berceuse in four movements) (1949)
Instrumentation: for voice, flute, violin
Texts: Jean Richepin
Duration: 6' 00"
Bibliothèque Cantonale Universitaire de Lausanne
1014 Lausanne Suisse
3 Canons (1949)
Instrumentation: for flute, oboe, violin and piano or harpsichord
Duration: 9' 00"
Bibliothèque Cantonale Universitaire de Lausanne
1014 Lausanne Suisse
8 Variations pour orgue (1949)
Duration: 15' 00"
Bibliothèque Cantonale Universitaire de Lausanne
1014 Lausanne Suisse
4 Pièces pour piano (1949)
Duration: 15' 00"
Bibliothèque Cantonale Universitaire de Lausanne
1014 Lausanne Suisse
Duo pour flûte et violoncelle (duo for flute and violoncello) (1950)
Duration: 1' 00"
Bibliothèque Cantonale Universitaire de Lausanne
1014 Lausanne Suisse
Trio (de la Petite Maison) (1950)
10 small pieces
Instrumentation: for flute, violin and violoncello
Duration: 12' 00"
Bibliothèque Cantonale Universitaire de Lausanne
1014 Lausanne Suisse
24 Pièces pour flûte et piano (24 pieces for flute and piano) (1950)
Duration: 40' 00"
Bibliothèque Cantonale Universitaire de Lausanne
1014 Lausanne Suisse
Orgelchoräle (1951)
Duration: 15' 00"
Bibliothèque Cantonale Universitaire de Lausanne
1014 Lausanne Suisse
Sonata breve (1951)
Instrumentation: for flute and piano
Duration: 10' 00"
Bibliothèque Cantonale Universitaire de Lausanne
1014 Lausanne Suisse
Quintette à vent: Prélude, passacaille et postlude (1951)
Instrumentation: for flute, oboe, clarinet-Bb, horn-F, bassoon
Duration: 12' 00"
Bibliothèque Cantonale Universitaire de Lausanne
1014 Lausanne Suisse
10 Petits canons (1951)
Instrumentation: for 4 singing voices accompanied by a piano
Les cloches au rire argentin (J. Le Lorrain)
Mon oreille est un coquillage (J. Cocteau)
Les roseaux sont les cils (M. Gevers)
Vues des anges (R.M. Rilke)
Le nid que l'oiseau ... (V. Hugo)
Ah ! si tout doit rester ici (A. Métérier)
La brodeuse peint (J. de Bosschère)
Son étrave glissant (G. Lavaud)
Patience, patience (P. Valéry)
Que mes chants, si je chante (A. Salmon)
Duration: 20' 00" Manuscript
Hymne à Jésus-Christ (1952)
Cantata
Instrumentation: for tenor solo, oboe, English horn, horn, strings and organ
Duration: 12' 00" Manuscript
Sonate pour violoncelle et piano (sonata for violoncello and piano) (1952)
Sonate en trio, en Sol majeur, dans le style ancien (trio sonata in G major, period style) (1970)
Instrumentation: for flute, oboe and bassoon or violoncello
Duration: 6' 00"
Bibliothèque Cantonale Universitaire de Lausanne
1014 Lausanne Suisse
Suite de cinq pièces pour orgue (1970)
Duration: 20' 00"
Bibliothèque Cantonale Universitaire de Lausanne
1014 Lausanne Suisse
6 Chansons, version I (1970)
Instrumentation: for voice and piano
Les matelots (Th. Gautier)
Petite fée (G. Vicaire)
Chanson rustique (V. Hugo)
La biche brame (M. Rollinat)
L'enfant dort (V. Hugo)
Chant du faucheur (A. Angelier)
Duration: 13' 00"
Bibliothèque Cantonale Universitaire de Lausanne
1014 Lausanne Suisse
6 Chansons, version III (1970)
Instrumentation: version for voice, 2 violins, violoncello, piano
Les matelots (Th. Gautier)
Petite fée (G. Vicaire)
Chanson rustique (V. Hugo)
La biche brame (M. Rollinat)
L'enfant dort (V. Hugo)
Chant du faucheur (A. Angelier)
Duration: 13' 00"
Bibliothèque Cantonale Universitaire de Lausanne
1014 Lausanne Suisse
Intermède en trio (1970)
Instrumentation: for flute, oboe and bassoon or violoncello (or flute, oboe and piano)
Duration: 10' 00"
Bibliothèque Cantonale Universitaire de Lausanne
1014 Lausanne Suisse
Suite No 2 pour orchestre de chambre (suite n°2 for chamber orchestra) (1971)
Instrumentation: 2.2.2.2/2.2.0.0/timp/str
Duration: 12' 00"
Bibliothèque Cantonale Universitaire de Lausanne
1014 Lausanne Suisse
Hymnus festi (1971)
Cantata
Instrumentation: for voice (baritone), 4 mixed voices (choir), 2 trumpets, 2 trombones, timbales, 2 organs, double bass, positive organ
Duration: 10' 00" Manuscript
Suite en La mineur (1971)
Ten pieces
Instrumentation: for harpsichord
Duration: 16' 00"
Bibliothèque Cantonale Universitaire de Lausanne
1014 Lausanne Suisse
Gloria in excelsis (1972)
Instrumentation: for tenor or soprano solo, female choir and orchestra (2.2.2.2/3.2.1.0/timp.cym/pf/str)
Duration: 15' 00" Manuscript
Sonate pour flûte et piano (sonata for flute and piano) (1972)
Duration: 20' 00"
Bibliothèque Cantonale Universitaire de Lausanne
1014 Lausanne Suisse
Variations sur un thème composé à la manière d'un lied ancien (1972)
Instrumentation: for piano
Duration: 10' 00"
Bibliothèque Cantonale Universitaire de Lausanne
1014 Lausanne Suisse
Vom Himmel hoch (Je viens à vous du haut des cieux) (1972)
Motet
Instrumentation: for voice (soprano solo), 4 mixed voices (choir), 2 trumpets, 2 trombones and organ
Duration: 10' 00" Manuscript
Variations sur un thème composé à la manière d'un lied ancien (1972)
Instrumentation: version for four-handed piano
Duration: 10' 00"
Bibliothèque Cantonale Universitaire de Lausanne
1014 Lausanne Suisse
Suite pour quatre flûtes de bambou (suite for four bamboo flutes) (1972)
Instrumentation: for soprano C or D, alto G, tenor C or D and bass bamboo flutes